MESS es un entorno para emular un gran número de sistemas viejos. Desde los más populares, como el Spectrum o el C64, hasta los más recónditos, como el Sam Coupe o el QL.

El propósito de MESS es la máxima compatibilidad y estabilidad de emulación. Para conseguirlo, sacrifica en parte la velocidad final, pero es dificultoso notar la diferencia si se utiliza una máquina anfitriona poderosa.

Para utilizar MESS es preciso descargar – o extraer, las imágenes ROM de los sistemas que te concierne ejecutar. Lo mismo se aplica a los programas. Una lista de las imágenes compatibles se halla en la página de los autores.